Condrieu AOC (Rhône), appellation des Côtes du Rhône septentrionales, vins blancs secs, moelleux : à une dizaine de kilomètres au sud de Vienne, l’appellation Condrieu touche trois départements, le Rhône, la Loire et l’Ardèche. Son vignoble couvre 106 ha dispersés le long du Rhône. Il compte 16 km de coteaux aux versants granitiques abrupts donnant sur le fleuve. L’accès et la culture y sont particulièrement difficiles. Les rendements, sur des terrains granitiques riches en mica, ne dépassent guère les 20 ou 25 hl/ha, bien loin des 37 hl/ha autorisés.
Le Condrieu est un vin blanc magnifique qu’appréciait Stendhal. C’est l’un des plus rares et des plus originaux du vignoble français. Il est élaboré à partir d’un seul cépage : le viognier, un cépage délicat qui donne des vins secs, demi-secs et moelleux.
Ici, sur les terres de Condrieu, on vendange tard. Jeune, le Condrieu offre une expression de fruits frais, d’abricot, de pêche, de poire bien mûre, avec une touche florale où se décèle la violette. Les vins acquièrent avec le temps une somptueuse robe dorée avec des notes miellées et minérales. Mais le Condrieu étonne surtout par sa douceur et sa souplesse. Malheureusement, pour l’amateur, il voyage mal et sa production est très limitée. Il est à boire rapidement, de préférence dans les 3 ans. Depuis quelques années, se développe une production de vendanges tardives avec des tries successives de raisins (10% de la production). Ces Condrieu moelleux sont confidentiels et rares. Ils révèlent des trésors de subtilité et d’arôme.