Pommery (maison de Champagne Pommery) : les Caves Pommery & Greno aujourd’hui Vranken- Pommery monopole occupe le deuxième rang mondial pour la production et la commercialisation de bouteilles de champagne. Son siège social est aujourd’hui la célèbre villa Cochet à Reims magnifiquement restaurée qui a pris le nom de villa Demoiselle.
Avant-gardiste, Pommery adopte les Qr codes
Pommery a toujours su placer son histoire sous le signe de l’avant-gardisme. Avant-gardisme d’une femme Jeanne-Alexandrine Louise Pommery, à l’origine de la renommée de cette maison champenoise; avant-gardisme d’un Champagne lorsqu’elle lance en 1874, le tout premier Champagne Brut Nature; avant-gardisme encore lorsque la maison décide en 2011 d’adopter et d’intégrer des Qr codes (Quick Response) comme un élément essentiel de communication. C’est une sorte de code barre à 2 dimensions (coller sur chaque bouteille) qui permet de stocker des informations numériques lisibles par n’importe quel téléphone mobile, smartphone, ou bien webcam. Ainsi le consommateur peut-il découvrir l’engagement de la marque, par exemple dans le domaine du mécénat d’art, et l’explication du Chef de Cave à propos de la bouteille que vous tenez en main.
Dès 1874, elle invente le Champagne Brut Nature
L’histoire de Pommery commence en 1856 par une association entre Narcisse Greno (né en 1810) qui avait pris la direction de la maison champenoise Dubois-Gossart et Louis-Alexandre Pommery, un négociant en laine. De cette association est née la maison Pommery& Greno. Mais Louis décède deux ans plus tard, laissant à son épouse âgée de 39 ans ses biens et la charge de gérer le patrimoine. Sa jeune veuve, va faire de la petite maison de Champagne, une maison de grand renom qu’elle baptisera en 1866 Veuve Pommery & Fils en raison de l’entrée de son fils, Louis Pommery dans la société. Elle acquiert en 1868, un domaine de 50 ha, dans les Hauts de Saint Nicaise, à Reims, truffé de crayères gallo-romaines qui constituent aujourd’hui un labyrinthe de 18 kilomètres de galeries où dorment près de 30 millions de bouteilles. Le chantier fut gigantesque. Le travail est confié à des mineurs venus du nord de la France. Ils percèrent des galeries souterraines pour relier les quelque 120 crayères qui truffaient le terrain. Un immense réseau de galeries de craie vit alors le jour (si on peut dire !). Il fallut ensuite innover. Louise Pommery fut la première à automatiser ses caves en faisant installer dans les galeries un système de rail qui permettait d’accrocher des paniers en osier pour faciliter le transport des bouteilles. Enfin, touche finale, elle fit creuser un escalier aussi célèbre que la maison : le Grand escalier constitué de 116 marches permettant d’accéder aux caves.
D’étonnants bâtiments de style élizabéthains
Au dessus, Louise Pommery entreprit la construction de bâtiments de style élisabéthain, rendant ainsi hommage à sa nombreuse clientèle anglaise. Les travaux durèrent huit ans et s’achevèrent en 1878. Quatre ans auparavant elle avait inventé (un pari osé pour l’époque) et lançait en Angleterre son champagne Brut Nature, un Champagne servit tout le long de repas et non plus cantonné à l’heure du dessert. Précurseur également dans ce domaine, elle se constitua un immense patrimoine de 300 ha dans les grands crus*(Grande Montagne, Côte des Blancs, Reims).
Sait-on qu’elle s’intéressa aussi à l’art, confiant les trois bas-reliefs de ses caves au sculpteur Navlet. Elle acquit le célèbre tableau de Millet Les Glaneuses qu’elle offrit au Louvre. Quant à ses très belles collections de porcelaines et de faïences, elles furent données au Musée des Beaux-Arts de Reims.
Un esprit social révolutionnaire
En 1875, elle maria sa fille Louise au marquis de Polignac et prit pour associé Henri Vasnier. Louise Pommery devait mourir en 1890 dans sa villa de Chigny (qui deviendra Chigny-les-Roses en l’honneur de sa passion pour les roses). C’était son refuge, son chalet comme elle aimait l’appeler situé à 20 km de Reims. En disparaissant, elle laissait derrière elle un empire et une légende.
A titre d’ hommage à cette Grande Dame du Champagne, la Cuvée Louise, cuvée de prestige de la marque sera lancée fin des années 1970.
La maison se retrouvera en 1907 entre les mains de la famille Polignac. Melchior dont l’esprit d’entreprise égalait celui de sa grand-mère laissa l’image d’un patron résolument social. Ne fit-il pas bâtir (entre autre) pour ses employés sur une vingtaine d’hectares, des installations sportives inaugurées en 1913 par Poincaré (le parc de Champagne d’aujourd’hui).
La fin du XXe siècle voit pour Pommery une longue succession de rachats : Xavier Gardinier (alors propriétaire du Champagne Lanson), le groupe BSN, le groupe LVMH et enfin, la reprise en 2002 de la maison par le groupe Vranken Monopole qui deviendra après cette acquisition, Venkren-Pommery Monopole.
* Dans la transaction de vente entre LVMH (précédent propriétaire de la marque) et le groupe Vranken Monopole en 2002, l’ immense vignoble est resté la propriété du premier qui doit par contrat assurer à Pommery la continuité d’approvisionnements prélevés sur les grands crus.
La gamme Pommery
Depuis 1992, Thierry Gasco en tant que chef de cave (le neuvième depuis les origines) préside aux destinées des Champagnes Pommery. Après avoir été Président des Œnologues de Champagne durant 9 ans, il a été élu homme de l’année par la Revue du Champagne en 2001. Il est Président de l’Union des Œnologues de France depuis 2004, mandat renouvelé en 2007, et est le Délégué officiel de la France auprès de l’Union Internationale des Œnologues.
- Les Clos Pompadour 2002 : pour célébrer ses 175 ans, Pommery a crée en 2011 les Clos Pompadour. Le nom de cette cuvée est celui de la vigne qui la produit, une vigne de 25 ha située en plein cœur de Reims tout autour du domaine Pommery, la seule constituée des trois cépages champenois. En 2002, Thierry Gasco décidait d’isoler les moûts issus de cette vigne pour en faire une unique cuvée.
- Pommery Brut Royal : (35 % chardonnay, 35 % pinot noir, 30 % pinot meunier)
- Pommery Brut Apanage : (45 % chardonnay, 40 %pinot noir, 15 % pinot meunier)
- Pommery Brut Apanage Rose
- Pommery Brut Rosé : 35 % chardonnay, 40 % pinot noir, 25 % pinot meunier
- Pommery Brut Springtime rosé : 1/3 chardonnay, 1/3 pinot noir, 1/3 pinot meunier (dont 9 % rouge de Bouzy)
- Pommery Summertime Blanc de Blancs : 100 % chardonnay
- Pommery Falltime Blanc de Blancs extra dry (dosage 15g/l) : 100 % chardonnay
- Pommery Wintertime Blanc de Noirs : 75 % pinot noir, 25 % pinot meunier. Un Champagne rare !
- Pommery Grand Cru 1998 : 50 % pinot noir, 50 %chardonnay
Cuvées de prestige :
- Louise 1999 : 60 % chardonnay, 40 % pinot noir(3 terroirs classés grands crus : Avize, Cramant et Aÿ).
- Louise Rosé 2000 : 60 % chardonnay, 40 % pinot noir(un assemblage des 3 grands crus de la Champagne, pinot noir d’Aÿ, chardonnays d’Avize et de Cramant).
A boire à la bouteille ou à la paille (non conventionnel, avant- gardiste, anti-conformiste…) : brut, extra dry, rosé et de toute tailles, maxi, mini, quart, etc.:
- POP, Pink POP, Silver POP, Gold POP, POP Rock, POP Art Pack…
- POP EARTH, Champagne conçu à partir de raisins issus de la viticulture raisonnée qui minimise le recours aux engrais et aux pesticides. Les bouteilles sont allégées de 50g de verre environ. le POP Earth combine les 3 cépages Champenois, pinot noir, pinot meunier et chardonnay.
Deuxième acteur en Champagne
Vranken-Pommery Monopole dirigée par Paul Bamberger dont le CA est de 365 m d’€, est le deuxième acteur en Champagne avec 20,6 millions de bouteilles de Champagne et 10 % du marché des maisons de Champagne. Son portefeuille autre que Pommery comprend les grandes marques Vranken et ses cuvées Diamant et Demoiselle, Charles Lafitte et Heidsieck & Co Monopole. Vranken-Pommery Monopole est propriétaire des Marques de Porto Rozès et Terras do Grifo. Enfin, le Groupe est le leader des Vins Rosés avec les gris de gris des Sables de Camargue des Domaines Listel et les rosés Côtes de Provence du Château La Gordonne.
Enfin,Vranken-Pommery Monopole possède le plus important vignoble en Europe réparti entre la Champagne, la Provence, la Camargue et le Portugal.